भुवनेश्वर: ओडिशा में अब नौवीं और दसवीं कक्षा के छात्रों को भी मिड डे मील की सुविधा मिलेगी। पहले यह सुविधा राज्य में केवल आठवीं कक्षा तक के विद्यार्थियों को ही प्रदान की जा रही थी। मुख्यमंत्री मोहन चरण माझी ने कटक में रानीहाट हाई स्कूल के शताब्दी समारोह को संबोधित करते हुए इस योजना के विस्तार का ऐलान किया।
मुख्यमंत्री ने कहा कि इस योजना का उद्देश्य विद्यार्थियों की पोषण संबंधी जरूरतों को पूरा करना और माध्यमिक स्तर पर विद्यालय छोड़ने की दर को कम करना है। उन्होंने यह भी बताया कि यह कार्यक्रम ‘प्रधानमंत्री पोषण योजना’ के तहत पूरे देश में जारी है, जिसके तहत कक्षा 1 से 8 तक के 6 से 14 साल के बच्चों को पका हुआ भोजन दिया जाता है।
मुख्यमंत्री माझी ने यह भी जानकारी दी कि राज्य सरकार ने ‘शहीद माधो सिंह हाता खर्चा योजना’ शुरू की है, जिसके तहत विद्यालय छोड़ने वालों को बनाए रखने के लिए छात्रों को जेब खर्च दिया जाएगा। उन्होंने कहा कि यह सुनिश्चित करने के लिए सभी आवश्यक कदम उठाए जा रहे हैं कि विद्यार्थी किसी भी वित्तीय परेशानी के बिना अपनी पढ़ाई जारी रख सकें।
बीजेपी सरकार के सत्ता में आने के बाद, कक्षा 9 और 10 के छात्रों को मिड डे मील योजना में शामिल करने की मांग की जा रही थी, क्योंकि कई लोगों का आरोप था कि उनके साथ भेदभाव हो रहा है। ओडिशा में मिड-डे मील कार्यक्रम जुलाई 1995 में स्थापित होने के बाद से कक्षा 1 से 5 तक के सरकारी और सरकारी सहायता प्राप्त स्कूलों के छात्रों को पका हुआ दोपहर का भोजन प्रदान कर रहा है। अप्रैल 2008 से, कक्षा 6, 7 और 8 के छात्रों को भी मिड डे मील मिलने लगा, जिससे 51,500 स्कूलों में कुल 44.5 लाख लाभार्थियों को यह सुविधा प्राप्त हो रही है।
